V roce 1789 vydal William Blake sbírku 19 básní Songs of Innocence, ke které o pět let později přidal novou sadu básní a nazval rozšířenou sbírku Songs of Innocence and of Experience.
Součástí Songs of Innocence je The Shepherd, báseň dvou čtyřřádkových slok.
Pastýř
proč první láska nikdy neumírá
Jak sladká je pastýřova sladká dávka
Od rána do večera bloudí;
Bude následovat své ovce celý den,
A jeho jazyk bude naplněn chválou.
Protože slyší nevinné volání jehněčího,
A uslyší něžnou odpověď bahnic;
Je bdělý, zatímco jsou v míru,
Protože vědí, kdy je jejich Pastýř blízko.
Pokud by báseň byla reklamou hledající lidi, aby pracovali jako pastýři, existovalo by mnoho příjemců a místo by bylo obsazeno okamžitě. Pastýř v básni nemá absolutně žádné starosti. Přes den chodí kamkoli chce a nedělá nic jiného než naprostou chválu, nejpravděpodobněji Pánu. Docela podivně, místo toho, aby ho ovce následovaly, on sleduje ovce. Možná jsou zvířata inteligentnější a mají lepší orientační smysl, nebo pastýř najde větší vzrušení v napodobování nezodpovědné svobody zvířat než ve výkonu své vlastní svobody, za kterou musí stejně odpovídat.
Když jsou ovce v klidu, což můžeme považovat za noc, když spí po náročném dni, pastýř obvykle nedělá nic (například zajišťuje, aby byly v dobré kondici). Zdá se, že každopádně najde uklidnění při poslechu nevinného volání jehněčího a něžné odpovědi bahnice, což je jednoznačně odkaz na jemné zvuky, které jehněčí vydává, když žádá o mléko své matky.
Nakonec si přečteme tyto řádky:
Je bdělý, zatímco jsou v míru,
Protože vědí, kdy je jejich Pastýř blízko.
kobra filipínská vs kobra královská
Tím pastýřem s hlavním městem S je bezpochyby Kristus, dobrý pastýř, který bdí nad svým stádem, církví.
Popis Dobrého pastýře najdeme v Janově evangeliu.
Jsem dobrý pastýř. Dobrý ovčák položí svůj život za ovce. Najatý muž, který není pastýř a jehož ovce nejsou jeho vlastní, vidí přicházejícího vlka, opouští ovce a uteče a vlk je chytí a rozptýlí. Je to proto, že pracuje za odměnu a o ovce se nestará. Já jsem dobrý pastýř a znám svého a já znám mě, stejně jako mě zná Otec a já znám Otce; a položím svůj život za ovce. Mám další ovce, které do tohoto stáda nepatří. I ty musím vést, a uslyší můj hlas, a bude jedno stádo, jeden pastýř.
Pastýř, o kterém Ježíš tvrdí, že nemá lilie, není žádný slaboch. Brání ovce před vlkem, i když to znamená ztrátu života. Kromě toho hledá další ovce, aby je shromáždil do svého stáda, takže nakonec budou všechny ovce sjednoceny pod jednoho pastýře a budou poslouchat pouze jeho hlas.
Nemusí být fér měřit Blakeho pastýře proti Dobrému pastýři. Jednoduchými, lyrickými slovy - bezpochyby reakcí na sofistikovaný racionalismus Alexandra Popea a společnosti - popisuje Blake prostředí, které je opakem fyzicky i morálně ošuntělého a zmateného města, které vyrostlo z průmyslové revoluce. Je to čistý, nevinný svět bez konfliktů, ve kterém si ovce a pastýř stačí sami a nehrozí jim žádné zranění ani smrt. Je v něm atmosféra něhy, například mezi matkou a dítětem, mezi jehňátkem a bahnicí. Ve skutečnosti Blake představuje svět v čas od času, na věčnost, samotné nebe, ve kterém jsou ovce duší, které Kristus, jejich pastýř, zachránil svým životem.